Qui était le Bienheureux Albert Joubert ?
Albert Joubert naît le 18 octobre 1908 à Saint-Louis-de-Mrumbi, près de Moba, dans l’actuelle République démocratique du Congo, alors Congo belge. Il est le fils d’un père français, engagé dans la Garde pontificale, et d’une mère congolaise. Ordonné prêtre le 6 octobre 1935, il exerce son ministère dans plusieurs paroisses avant de rejoindre, en 1958, la région de Fizi-Baraka qui deviendra le diocèse d’Uvira en 1962.
Un lien avec le Pays d’Ancenis
Si le Bienheureux Albert Joubert est né en Afrique, ses racines paternelles plongent dans le Pays d’Ancenis : son père était originaire de Saint-Herblon, et ses grands-parents vivaient au village de la Sébilière, à Mésanger. C’est ce lien familial qui explique que notre paroisse porte aujourd’hui son nom.
Le martyre du 28 novembre 1964
En 1964, la région du Sud-Kivu est ravagée par la rébellion « Simba », menée par des partisans de Pierre Mulele, qui s’en prennent notamment à l’Église catholique. Emprisonné dès septembre 1964 à Kibanga puis libéré à Fizi, l’abbé Joubert choisit de rester auprès de sa communauté plutôt que de fuir, reprenant même l’organisation de l’école. Le 28 novembre 1964, il est tué par le chef rebelle Masanga, peu après le père Giovanni Didonè, avec qui il partageait la mission de Fizi.
Ses compagnons dans le martyre
Albert Joubert n’est pas mort seul : trois missionnaires italiens ont été tués le même jour, dans les paroisses voisines de Fizi et de Baraka.
- Le père Giovanni Didonè (1930-1964), arrivé au Congo en 1959, guide spirituel de la communauté de Fizi, abattu le 28 novembre au soir alors qu’il répondait à l’appel du chef rebelle.
- Le père Luigi Carrara (1933-1964), envoyé au Congo en 1962 et affecté à la paroisse de Baraka, tué après s’être agenouillé en prière auprès du corps de son frère Vittorio.
- Le frère Vittorio Faccin (1934-1964), religieux xavérien arrivé au Congo à 25 ans, trésorier de la mission et aumônier des jeunes, abattu devant l’église de Baraka.
Une reconnaissance officielle de leur martyre
Après la reconnaissance de leur martyre par décret en 2023, Albert Joubert, Giovanni Didonè, Luigi Carrara et Vittorio Faccin ont été béatifiés ensemble le 18 août 2024 à Uvira, en République démocratique du Congo. Albert Joubert est ainsi devenu le premier prêtre congolais élevé sur les autels.
Bienheureux Albert Joubert et ses compagnons, priez pour nous.